Common App 是什麼？

Common App 是 Common Application 的簡稱。它是一個線上申請平台，供美國許多大學與學院使用。

不用為每間學校從頭開始，學生可以建立一個帳號、一次輸入基本資料，接著透過同一套系統申請多所大學。這能節省時間，但不代表每一間大學的申請內容完全一樣。

在 Common App 上，許多學校仍會要求額外項目，例如補充短文（supplemental essays）、作品集（portfolio），以及關於學術興趣與活動的問題。

如果你的學生要申請多所大學，Common App 可能讓整個流程更有條理。某個地方可能會包含個人資訊、就學背景、活動，以及一篇文章。接著學生再加入各間大學，並完成每所學校剩下的要求。

有幾件重要的事要知道：

• 一個平台不代表一個截止期限。每間大學都可能有自己的繳交日期。
• 有些學校可能提供申請方案，例如 Early Action（提前行動／EA），或 Early Decision（提前決定／ED）。這些方案有不同規則與時程。
• 依照大學要求，學生可能需要由對方系統分別寄送推薦信、成績單與考試成績。
• 部分學生可能有機會獲得申請費減免（fee waiver）。
• 不是每間大學都使用 Common App。有些學校會使用自己的申請系統或其他平台。

在這個流程中，家長們也常聽到其他名詞。Federal Student Aid 的免費申請（Free Application for Federal Student Aid，FAFSA）是主要的聯邦資助（financial aid）申請表。CSS Profile 則是部分大學要求的另一份資助申請表。這些都不等同於 Common App。

Common App 也不同於學生的平均成績績點（Grade Point Average，GPA）。GPA 是用來反映一段時間內課堂表現的數字。Common App 只是用來提交申請的其中一種工具。

獨立教育顧問（Independent Educational Consultant，IEC）可以幫助家庭理解 Common App 如何融入更完整的大學申請流程。這種支持對於剛接觸美國制度的家庭，或是想比較多個截止日期與要求的家庭特別有幫助。

顧問可以協助學生：

• 建立符合學生目標與興趣的大學清單
• 理解申請時程，以及每間大學需要什麼
• 讓短文、推薦信與表格整理得更有條理
• 釐清 Common App、資助（financial aid）表格與學校特定要求之間的差別
• 在不趕時間的前提下，準備做出周全的決定

顧問負責陪跑與指引；學生則自行完成申請並撰寫自己的短文。

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