Test-optional là gì?

Một trường theo chính sách test-optional không yêu cầu điểm SAT hoặc ACT từ tất cả thí sinh. Học sinh có thể chọn gửi điểm nếu tin rằng điểm đó sẽ giúp thể hiện năng lực sẵn sàng học tập trên phương diện học thuật.

Điều này khác với test-blind, nơi trường sẽ không cân nhắc điểm ngay cả khi thí sinh gửi. Cũng khác với test-required, nơi điểm bắt buộc phải được nộp.

Nói đơn giản, test-optional nghĩa là: "Bạn được quyền quyết định."

Test-optional không có nghĩa là các bài kiểm tra không còn quan trọng. Các trường vẫn xem xét kỹ các phần còn lại của hồ sơ, bao gồm điểm số, độ khó chương trình học, hoạt động, bài viết và thư giới thiệu. GPA, nghĩa là điểm trung bình theo hệ thang điểm, thường còn trở nên quan trọng hơn khi không có điểm thi.

Với một số học sinh, việc gửi điểm có thể làm hồ sơ mạnh lên. Với những học sinh khác, việc không gửi điểm có thể hợp lý hơn. Lựa chọn tốt nhất phụ thuộc vào toàn bộ hồ sơ học tập của học sinh, các trường trong danh sách, và việc điểm có cung cấp thông tin hữu ích hay không.

Một vài điều cần lưu ý:
- Một số chương trình, học bổng hoặc trường cao đẳng danh dự (honors) vẫn có thể yêu cầu điểm thi.
- Thí sinh quốc tế cũng có thể gặp các yêu cầu kiểm tra riêng về tiếng Anh.
- Chính sách có thể thay đổi theo từng năm, vì vậy hãy luôn kiểm tra trang tuyển sinh chính thức của từng trường.
- Test-optional không khiến việc vào trường trở nên “dễ hơn”.

Các gia đình mới làm quen với hệ thống Mỹ đôi khi lo rằng việc không gửi điểm sẽ trông không ổn. Thông thường, câu hỏi đúng hơn không phải là "Liệu trường có phật ý không?" mà là "Điểm này có giúp kể câu chuyện học tập của học sinh này không?"

Một cố vấn tư vấn giáo dục độc lập, hay IEC (Independent Educational Counselor), có thể giúp gia đình hiểu điểm thi sẽ “nằm” ở đâu trong bức tranh tổng thể. Cố vấn không đưa ra quyết định nhận hồ sơ và không thể cam kết kết quả. Thứ họ có thể làm là giúp học sinh đưa ra lựa chọn có căn cứ.

Một IEC có thể hỗ trợ như:
- Lên danh sách trường cân bằng dựa trên mục tiêu và hồ sơ của học sinh
- Rà soát chính sách về bài thi và các hạn nộp của từng trường
- Trao đổi xem liệu việc gửi điểm có giá trị cho hồ sơ hay không
- Giúp học sinh lập kế hoạch thời điểm nộp hồ sơ, bao gồm Common App (Common Application — Đơn xin chung), và các lựa chọn như Early Action và Early Decision, thường được rút gọn thành EA và ED
- Giữ cho gia đình có hệ thống để biết trường nào, chương trình nào hoặc học bổng nào vẫn có thể cần điểm

Với các gia đình chưa quen với quy trình tuyển sinh tại Mỹ, loại hướng dẫn này có thể giảm bớt bối rối và tiết kiệm thời gian. Nếu gia đình bạn muốn được hỗ trợ, hãy được ghép cặp với một cố vấn độc lập. BrightPath Admissions cung cấp dịch vụ ghép cặp miễn phí và thông tin giáo dục, để các gia đình có thể tìm được sự hỗ trợ phù hợp với nhu cầu của mình.

Bạn cũng có thể muốn đọc rolling admissions là gì? hoặc FAFSA là gì?. FAFSA là Free Application for Federal Student Aid, tức là Đơn đăng ký Hỗ trợ Sinh viên Liên bang.