SAT vs ACT — 우리 학생은 무엇을 봐야 할까?

시험 성적을 받는 대부분의 대학은 SAT 또는 ACT 둘 중 하나를 모두 인정합니다. 많은 경우 학교는 한쪽을 다른 쪽보다 우선하지 않습니다.

다음 단계는 간단합니다. 학생이 본인 목록에 있는 대학들의 시험 정책을 확인한 뒤, 시간 제한이 있는 모의 SAT와 시간 제한이 있는 모의 ACT를 각각 한 번씩 연습해 보세요. 점수 비교와 각 시험이 실제로 어떻게 느껴졌는지까지 함께 보면 결정을 더 명확하게 할 수 있습니다.

일부 학생은 시험 선택(시험 성적 제출 면제)으로 지원하기도 합니다. 이는 대학이 SAT나 ACT 점수 없이도 지원을 허용한다는 뜻입니다. 다만 시험 선택이 곧 시험 맹목(시험 점수 고려 불가)은 아닙니다. 시험 맹목은 학생이 점수를 제출하더라도 대학이 점수를 전혀 고려하지 않는 상태를 말합니다. 정책은 학교마다 다르며 바뀔 수도 있으니, 가족은 항상 각 대학에 직접 확인해야 합니다.

SAT와 ACT는 모두 대학 준비도(College readiness)를 측정하지만, 동일한 시험은 아닙니다. SAT는 종종 추론과 문제 해결에 조금 더 초점이 맞춰져 있다고 여겨집니다. ACT는 진행이 빠르고 과학 섹션이 포함되어 있지만, 그 섹션은 실제 과학 지식을 외우는 것보다는 그래프·데이터·실험을 읽고 이해하는 내용에 가깝습니다.

가장 중요한 것은 ‘적합도(fit)’입니다.

• 학생이 차분하게 꼼꼼히 풀고 문제당 시간이 조금 더 있는 편을 선호한다면, SAT가 더 편안하게 느껴질 수 있습니다.
• 학생이 빠르고 시간 압박 속에서도 꾸준히 잘하며 차트와 표를 읽는 데 익숙하다면, ACT가 더 잘 맞을 수 있습니다.
• 영어가 학생의 첫 언어가 아니라면, 내용만큼이나 시간 배분과 독해 속도가 중요하게 작용할 수 있습니다.
• 학생이 이미 강한 학점 평균(GPA)을 가지고 있다면, 지원하려는 대학이 시험 선택이라면 굳이 시험을 강하게 밀어붙일 필요가 없을 수도 있습니다.

가족이 억지로 추측할 필요는 없습니다. 각 유형별 모의고사 한 번만으로도 시간, 스트레스, 비용을 줄일 수 있습니다. 또한 한 시험을 준비하는 것이 가치가 있는지, 아니면 학생이 학점, 과목 선택, 활동, 그리고 나머지 지원서 요소에 더 집중하는 편이 나은지를 판단하는 데 도움이 됩니다.

만약 학생이 얼리 액션(Early Action, EA) 또는 얼리 디시전(Early Decision, ED)으로 지원할 계획이라면, 더더욱 ‘계획’이 중요합니다. 해당 마감은 보통 고3 학년 초 더 이르게 오므로, 시험 일정과 성적 발표 시점이 지원 캘린더에 영향을 줄 수 있습니다.

독립 교육 컨설턴트(Independent Educational Consultant, IEC)는 가족을 대신해 선택을 해주지 않으며, 결과를 보장할 수도 없습니다. 하지만 좋은 IEC는 학생이 ‘현실적이고 똑똑한’ 계획을 세우도록 도와줄 수 있습니다.

IEC는 다음을 도울 수 있습니다:

• 대학 목록을 만들고 각 학교가 시험 필수(test required), 시험 선택(test optional), 시험 맹목(test blind) 중 무엇인지 확인
• 학교 수업, 활동, 지원 마감에 맞는 시험 일정 타임라인 수립
• 점수를 제출할지, 아니면 점수 없이 지원할지 학생이 결정하도록 지원
• 시간 관리, 모의 준비 계획(practice planning), 미국 입시 단계 이해(US admissions steps) 같은 영역에서 추가 도움이 필요할 수 있는 지점 제안

이는 특히 미국 시스템에 처음 익숙해지고, Common Application(일반 지원서), Common App, 연방 재정지원 신청서(Free Application for Federal Student Aid, FAFSA), 그리고 일부 대학이 자체 장학금을 지급하기 위해 사용하는 CSS Profile 등을 함께 배우는 가족에게 특히 유용할 수 있습니다.

BrightPath Admissions는 상담가나 입학처가 아닙니다. 우리는 교육 정보를 공유하고 독립 상담가와의 무료 매칭을 제공합니다. 만약 여러분 가족의 상황이나 언어를 이해하는 담당자를 찾고 싶다면, 비용 없이 매칭 받기를 이용할 수 있습니다.

학생에게 정말 상담가가 필요한지 잘 모르겠나요? 독립 상담가가 하는 일을 읽어보거나, 대학 입시 가이드를 살펴보세요.